루게릭병 원인

루게릭병 원인

루게릭병은 운동신경세포만 선택적으로 사멸하는 질환입니다. 이 병은 현재까지 알려진 치료법이 없어 환자들이 큰 고통을 겪고 있다고 해요. 최근 국내 연구진이 루게릭병 발병 원리를 세계 최초로 규명했다고 합니다. 어떤 내용인지 알아볼까요?

루게릭병은 왜 걸리는 건가요?
루게릭병은 아직 정확한 발병원인이 밝혀지지 않은 희귀 질환이에요. 하지만 여러 가지 가설이 존재하는데, 유전설, 바이러스설, 환경설 등이 대표적이랍니다. 이중에서도 특히 유전자 돌연변이 설이 유력한데요, 가족 중 한 명이 루게릭병에 걸린 경우 다른 가족에게서도 발병률이 높다는 점과 관련되어 있어요. 또한 신경세포 내 미토콘드리아 이상과도 연관이 있다는 주장도 제기되고 있답니다.

루게릭병 증상은 어떻게 되나요?
루게릭병 초기증상은 몸 전체 근육이 쇠약해지면서 힘이 빠지는 느낌이 들고, 발음이 어눌해지며 음식물을 삼키기 어려워집니다. 이후 호흡근 마비로 인해 사망에까지 이르게 되는데요, 위중한 상태에서는 인공호흡기로 생명을 유지해야 한다고 하네요. 따라서 초기에 발견해서 빠르게 치료받는 것이 매우 중요하답니다.

루게릭병 진단방법은 어떻게 되나요?
일반적으로 근전도 검사나 자기공명영상(MRI) 촬영을 통해 확진하지만 다른 신경계 질환과의 감별진단이 필요하기 때문에 뇌척수액 검사, 혈액검사, 유전자 검사 등 다양한 검사를 시행하기도 합니다. 대표적인 자가 테스트 중 하나로 ‘펠릭스 체크’라는 게 있습니다. 엄지손가락을 제외한 네 손가락을 펴고 주먹을 쥐었다 폈다 반복하면서 주먹 쥠 속도 및 강도를 알아보는 방식입니다. 이때 동작이 느려지거나 힘들다면 루게릭병을 의심해 볼 수 있습니다.

루게릭병 치료방법은 없나요?
현재까지는 약물치료나 수술로는 완치가 불가능하지만, 줄기세포 이식술이라는 새로운 치료법이 개발되었다고 해요. 이번 기술개발로 난치성 뇌·척수 손상환자 및 루게릭병 환자에게도 적용될 수 있을지 기대된다고 하니 희망을 가져봅시다!

루게릭병은 유전인가요?
유전성 여부는 아직 확실하게 밝혀진 바 없다. 다만 가족 중 2명 이상이 루게릭병 환자라면 약 10%가량 발생률이 높아진다고 알려져 있다. 하지만 모든 사람에게 해당되지는 않는다.

 

루게릭병 예방하려면 어떻게 해야하나요?
아직까지 명확한 발병원인이 밝혀지지 않았기 때문에 특별한 예방법은 없다. 그러나 위험인자들을 피하는 것이 도움이 될 수 있다. 특히 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 발병률이 1.5~2배가량 높기 때문에 금연해야 한다.

 

 지금까지 루게릭병에 대해 알아보았는데요, 이제부터는 건강관리 잘해서 아프지 맙시다!