비인두암이란 코 뒤쪽 목과 연결되는 부위에 생기는 악성 종양입니다. 인두는 뇌 아래에서 식도 사이의 공간을 말하며, 이 중에서도 비인두는 뇌 쪽에서부터 입천장까지 이르는 부분을 말합니다. 이곳에 생긴 암세포 덩어리를 비인두암이라고 합니다.
비인두암 증상은 어떤가요?
비인두암 초기증상으로는 한쪽 귀가 먹먹하거나 청력 저하 등의 증상이 나타납니다. 또한 코피가 자주 나거나 중이염 증세가 나타나기도 합니다. 하지만 대부분의 경우 특별한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어렵습니다. 그렇기 때문에 정기검진을 통해서 미리 예방해야 합니다.
비인두암 원인은 무엇인가요?
비인두암 발병 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았습니다. 다만 바이러스 감염, 만성 염증, 불결한 위생상태, 비타민 결핍, 유전적 요인 등이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 특히나 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 10배 이상 위험성이 높다고 하니 금연은 필수입니다.
비인두암 치료방법은 어떻게 되나요?
비인두암 1~2기 환자의 경우 수술 또는 방사선 치료를 진행합니다. 그러나 림프절 전이가 있거나 원격전이가 발생한 경우 항암치료를 시행하기도 합니다. 최근에는 표적항암제 및 면역항암제 개발로 인해 완치율이 높아지고 있다고 합니다.
비인두암 생존율은 어떻게 되나요?
비인두암 생존율은 다른 암종에 비해 비교적 낮지만 최근 들어 의료기술 발달로 인해 5년 생존율이 70% 이상으로 높아졌습니다. 하지만 여전히 1~2년 이내 재발될 확률이 높기 때문에 꾸준한 추적 관찰이 필요합니다.
우리나라에서는 매년 약 2천명의 새로운 비인두암 환자가 발생한다고 합니다. 그만큼 흔한 질병이지만 초기에 뚜렷한 증상이 없어 조기에 발견하기 쉽지 않습니다. 따라서 40세 이후부터는 주기적인 건강검진을 통해 사전에 예방하는 것이 좋습니다.
