자궁근종은 여성에게 발생하는 종양 중 2번째로 흔한 질환입니다. 가임기 여성의 40~50% 이상에게서 발견될 정도로 매우 흔하며, 최근에는 젊은 연령층에서도 많이 발병되고 있습니다. 하지만 대부분 증상이 없어 모르고 지내다가 우연히 산부인과 검진 시 알게되는 경우가 많습니다. 근종의 위치나 크기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 불임 및 난임 등 임신과 관련된 문제들이 발생할 수 있으므로 주의해야 합니다.
자궁근종이란 무엇인가요?
자궁근종은 자궁 내 근육세포가 비정상적으로 증식하면서 생기는 양성종양입니다. 주로 35세 이상의 여성에게서 나타나며, 폐경 이후에는 크기가 감소하거나 소실되기도 합니다. 그러나 일부에서는 폐경기 이후에도 계속 자라거나 새로운 근종이 생기기도 합니다.
자궁근종 원인은 무엇인가요?
아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 유전적 요인, 환경적 요인, 호르몬 변화 등 여러 가지 복합적인 요인이 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 에스트로겐 의존성 종양이기 때문에 초경이 빠르거나 폐경이 늦은 여성일수록 위험성이 증가한다고 알려져 있습니다. 또한 가족 중 자궁근종이 있었던 사람이라면 그렇지 않은 사람보다 걸릴 확률이 높습니다.
자궁근종 종류는 어떤것이 있나요?
자궁근종은 크게 점막하근종, 장막하근종, 근층내근종으로 나눌 수 있습니다.
1) 점막하근종(Submucosal myoma): 자궁내막 아래 생긴 근종으로 출혈가능성이 높음 (생리과다, 부정출혈, 생리통 유발)
2) 장막하근종(Subserosal myoma): 자궁 바깥막인 장막 아래 생긴 근종으로 주변 장기 압박시 통증유발 또는 유착발생 우려 있음
3) 근층내근종(Intramural myoma): 자궁근육층 안에 생긴 근종으로 수술 후 재발률이 높음
자궁근종 진단방법은 어떻게 되나요?
초음파 검사를 통해 쉽게 진단할 수 있으나, 간혹 악성 여부를 감별하기 위해 MRI검사를 시행하기도 합니다.
자궁근종 치료방법은 어떻게 되나요?
대부분 특별한 증상이 없다면 정기검진을 통해 경과를 관찰하지만, 월경과다, 하복부통증, 빈뇨감, 변비, 골반압박감 등의 증상이 있다면 적극적인 치료가 필요합니다. 만약 6개월간 월경량이 80ml이상이거나 빈혈수치가 8이하라면 반드시 병원진료를 받아야 합니다.
우리나라 여성암중 2위를 차지하는 자궁근종! 아직 많은분들이 생소하게 느끼실텐데요, 미리미리 예방해서 건강한 삶을 유지하도록 해요!
